문화관광부 프로젝트 심사의 수준과 사고방식이 묵과할 수 없을 정도에 이르렀다고 봅니다. 제 기억에 15년 전 무렵만 해도 이 지경은 아니었는데 (당시 제가 만났던 심사위원들은 뜻, 지식, 안목 어느 것에서나 상당히 앞서고 사려깊었던 사람들... 문화관광부가 그만한 인력 풀을 갖고 있었습니다) 10여 년 사이에 퇴행만 거듭해 온 것 같네요.

‘문화다양성’이라는 20년 넘은 개념마저 이해하지 못하는 그 지경이라니...우선 지역 차원에서 전 지구에 엄청난 ‘생태학적 다양성’이 존재하고 그에 상응하는 ‘문화다양성’이 존재합니다. 그 다양한 각 지역들 '간'의 조응도 중요합니다.

섬은 도서성 insularity라는 특성 때문에 문화변동에 있어서 생태학적 다양성과 문화다양성의 매우 첨예한 지점에 있습니다. 그래서 국제기구들은 Island biocultural diversity를 지키고 그로써 전 지구를 지키기 위한 헌장도 만들고 그럽니다.

다음 섬은 그 내적으로도 생태학적 다양성과 문화다양성이 조밀한 구조를 갖습니다. 육지부에서는 완충 능력이 크기 때문에 변동 요인에 대한 저항성이 강하지만 섬은 어느 한 곳이 변화하면 전체가 뒤흔들리는 위험성을 갖게 마련인데 이에 대한 자체 대응력으로 다양한 것들의 상호적응 정도가 높고 내밀한 구조를 갖는 것입니다. 서로가 꽉 물려져 있는 것입니다.

그러다 보니 육지부에 비해 어느 한 요인이 쉽게 그것만 변동할 수 없고, 그래서 높은 다양도 지수의 긴밀한 구조가 보수적으로 오래 갑니다. 이 또한 섬의 문화다양성, 생태학적 다양성이 요즘 들어 높은 가치를 갖게 되는 이유가 되는 것이지요.

태평양 일대 기후변동으로 사라지는 작은 섬, 망그로브 숲 그리고 그에 미세하게 적응했던 주민문화의 소멸. 이런 현상은 곧 육지부까지 밀어닥칠 재난을 예고합니다. 그 긴밀한 구조가 깨어질 정도이니 육지부로 퍼져갈 재난의 강도는 더 심각할 것입니다. 참 슬프게도 섬의 그 보수성이 강하고 자기 보호 응집력이 강한 구조가 깨어진다는 것이 전체의 파괴에 대한 인디케이터가 된다는 겁니다.

문화도시가 무엇인지 다양성이 무엇인지 요즘 전 세계의 추세가 어떤 지도 아랑곳 없이 남들 하는 것 몇 개에 기대어 함부로 잣대를 휘두르는 그런 심사 풍토라니 점점 더 문화도시는 멀어질 것 같습니다.

- 조경만 : (전)국립목포대학교 문화인류학과 교수